Un percorso ad anello nel cuore della Sicilia.

Domenica 5 maggio si svolgerà un evento escursionistico nel cuore della Sicilia: la “via dei piccoli borghi”. Come dice lo stesso titolo, sarà un cammino, una via che connetterà i piccoli borghi di Villadoro, Milletarì e Cacchiamo in un percorso ad anello di 13 chilometri. A guidare l’escursione due guide ambientali escursionistiche AIGAE (Associazione Italiana Guide Ambientali Escursionistiche) di grande esperienza, Stefania Greco (Kalat Scibet) e Gianluca Rosso (Hisn al-Giran) a cui si affiancheranno l’archeologo e guida turistica Giuseppe Labisi (missione archeologica “Archeo-Altesina”), i membri del comitato direttivo dell’associazione “Ecomuseo Petra d’Asgotto” di Nicosia e due volontari di Villadoro, Domenico Tumminaro e Mario Lombardo. Contribuisce all’evento il ristorante-pizzeria Antichi Sapori di Cacchiamo (famiglia Gulino).

Cosa si farà? Fisicamente, partendo da Villadoro si andranno a visitare le case-museo di Milletarì, si percorrerà la via del grano o “mulattiera di Cicerone” fino a Serra del Vento, limite antico e moderno fra le province di Palermo (val di Mazara) ed Enna (val di Noto/val Demone). Da lì si proseguirà verso la contrada Bordonaro Sottano per poi andare verso Cacchiamo lungo la via dei vitelli (“jenchi” in siciliano), ristorarsi e poi proseguire verso Villadoro.
Ma questo è più di un bell’evento domenicale. Camminare lungo la via dei piccoli borghi significa percorrere strade millenarie attraversate dagli uomini e dagli animali dalla preistoria ininterrottamente fino ad oggi (o almeno, fino a quando la transumanza era legata alle trazzere). A riprova di ciò, la micro-toponomastica “via dei jenchi”. Cos’è esattamente? Vediamo cosa ci dice Luigi Santagati a riguardo (Viabilità e topografia della Sicilia antica, I, Palermo 2006, pp. 13-14):
Le trazzere erano costituite, perlopiù, da tracciati spesso appena abbozzati, che percorrevano vallate, pianure e montagne nella maniera più retta possibile senza tenere gran conto di pendenze e corsi d’acqua ed adatte, principalmente, ad essere percorse solo da sparuti viaggiatori e mercanti a cavallo o trasportati da lettighe, da interminabili retine o redine (file) di muli tra loro legati a sei a sei e condotti da un bordonaro cariche di mercanzie, slitte (tregge o straule) cariche di prodotti agricoli e da greggi, quasi sempre di capre e pecore, che trovavano nella larghezza della Regie Trazzere anche la possibilità, pur vietata, di pascersi specie durante le transumanze senza invadere la proprietà altrui situata ai lati della via. A questo proposito resistono ancora in alcuni toponimi e nelle denominazioni di alcune trazzere, i residui dell’antico uso transumante: nella zona di Santa Ninfa il Passo di Patti ancorato alla Via di jenchi fa capire come le migrazioni stagionali coinvolgessero l’intera Isola così come il Passo di Modica nella zona di Partanna ed i Passi di Palermo ed i Passi di Piazza sparsi invece per lo più nella zona centro-orientale. Una Portella di jenchi si trova presso Baucina mentre la Trazzera delle vacche attraversa in senso Ovest-Est gran parte dell’interno dell’Isola partendo dal Palermitano, passando a Nord di Caltanissetta ed Enna e deviando, a Catenanuova, verso le montagne di Cesarò e Floresta nel Messinese.
Come vediamo da queste parole, “calpesteremo” (fisicamente) molti dei toponimi citati da Luigi Santagati. Inoltre, possiamo dedurre che esistessero più vie di transumanza, un vero e proprio reticolo di regie trazzere che attraversavano con vie trasversali l’isola mettendo in comunicazione mare e montagna.
Il rapporto in Sicilia fra agricoltura e pastorizia risale alla notte dei tempi ed è testimoniata in quest’area dai numerosi siti archeologici, già a partire dall’Età del Bronzo. Un’altra importantissima testimonianza è la cosiddetta “mulattiera di Cicerone” che abbiamo avuto modo di spiegarvi in un articolo del nostro blog (link). Riassumendo, una via almeno di età greca ma forse anche più antica che permetteva di trasportare velocemente il grano da Enna verso Alesa/Tusa e Finzia/Licata (Uggeri, La viabilità della Sicilia in età romana, Galatina, 2004, pp. 279-280) e che passava proprio fra i nostri amati “piccoli borghi”. Vi porteremo esattamente nell’incrocio fra la via dei jenchi e la mulattiera di Cicerone dove troveremo poeticamente solo l’erba calpestata dai nostri passi e gli echi della storia (quella con la “s” minuscola, fatta di sudore e fatica e pochi lembi di muretti a secco).

È in questo contesto che dobbiamo interpretare la fondazione e l’esistenza dei piccoli borghi dei comuni di Calascibetta e Nicosia, Cacchiamo, Villadoro e Milletarì. Borghi incastonati fra queste strade che prendono la forma che vediamo oggi (Cacchiamo nel XVI secolo, Villadoro nel XVII secolo, Milletarì probabilmente nel XVIII secolo) proprio perché si trovano nei punti strategici e di passaggio delle mandrie, del grano, ma anche di altre risorse quali il sale che veniva estratto nei pressi di Villadoro. Un comprensorio, quindi, che abbiamo interpretato come pertinente all’importante sito archeologico del Monte Altesina e che veniva controllato da questo insediamento forse dall’Età del Bronzo, ma sicuramente a partire dal VI secolo a.C. fino all’età romana per poi avere una rioccupazione in età bizantina, islamica e medievale. Il comprensorio era, almeno così crediamo, il centro geografico dei tre valli: non tanto, quindi, solo il Monte Altesina, ma piuttosto un’area di diversi chilometri quadrati che aveva la nostra amata montagna nel suo centro. Una parte, cioè, del territorio attraversato dalla “via dei piccoli borghi”.

Ci auguriamo che questo non sarà, quindi, solo un evento domenicale. Stiamo infatti progettando una rete di “cammini archeo_altesina” (in collaborazione con le associazioni che partecipano a questo evento del 5 maggio e con tutte le realtà che vorranno contribuire) che attraversino questo magnifico territorio, adeguatamente segnalati e percorribili da chiunque lo voglia e di cui la “via dei piccoli borghi” è il primo cammino presentato.